La patata más dulce

Acerca de…

El boniato -Ipomoea batatas- es una planta que se cultiva por sus tubérculos de un sabor dulce. Es un cultivo vivaz, perenne, tierno y anual que suele comerse en cocidos y también es utilizado en reposteria en pastelitos de boniato, muy típicos en la zona del Levante.

Tienen un 30% más de calorías que las patatas. Fueron un alimento muy consumido durante la guerra civil española y la posguerra, era un alimento de supervivencia en muchas regiones agrícolas

Tiene virtudes tonificantes y estimulantes además de contener muchos nutrientes. Son ideales para ancianos y niños, pues bien ensalivados son muy digestibles.

Siempra y trasplante

Suele sembrarse en febrero o marzo en zonas de clima caluroso y secos, y no suele cultivarse al aire libre en zonas frías porque es de largo ciclo vegetativo. El suelo debe ser fresco y mullido. No le convienen los suelos húmedos, compactos o arcillosos.

Se seleccionan varios tubérculos y se entierran en semillero protegido o cama caliente. Cuando los brotes alcancen los 20 cm y tengan pequeños zarcillos, los cortamos separándolos junto con un trozo de tubérculo. Después se repicarán en macetas para que terminen de enraizar.

Cuando empiece el buen tiempo se trasplantan a su lugar definitivo en líneas separadas por 90 cm y una distancia de 50 cm entre plantas.

Cuidados

El abonado debe ser de fondo con materia orgánica bien descompuesta y el riego ha de ser regular, pero sin excesos, evitando largos períodos de sequedad de la tierra.

Cosecha

A los cuatro meses de la siembra, cuando las hojas empiecen a amarillear. Suele realizarse desde finales de septiembre hasta noviembre.

Se arrancan las matas y se desentierran los tubérculos dejándolos secar algunas horas, para posteriormente guardarlos en un lugar seco y ventilado.

Acerca de…

Será muy dificil verlo de día ya que es de hábitos nocturnos, pero suelen habitar en suelos húmedos muy mullidos y ligeros. Es improvable encontrarnos con un alacrán cebollero en el huerto, pero si hace acto de presencia puede ser devastador.

Cómo prevenir su aparición

Para evitar que aparezcan alacraneos cebolleros en nuestro huerto se recomienda potenciar la aparición de sus enemigos. Los erizos, los topos, las musarañas, incluso las aves rapaces formarían parte de este grupo.

Otra opción es realizar trampas: agujeros de unos 10 centímetros de profundidad en el huerto en el mes de otoño, para rellenarlos con estiércol de caballo y taparlos con tejas. Durante los meses más fríos y hasta que llegue la primavera visitaremos las trampas para eliminar a los bichos y sus larvas.

Cómo eliminarlo

Si estamos seguros de su existencia podemos seguir las trazas de sus galerías hasta encontrarnos con los pozos verticales que les sirven de refugio. Hay que tener en cuenta que se esconden a unos 30 centímetros de profundidad, por lo que una buena alternativa cuando hemos encontrado su refugio es inundarlo con agua y con un insecticida como el pelitre.

También podemos enterrar en primavera latas de conserva o tarros en cuyo fondo se ponen algunas gotas de esencia de trementina y estiércol fresco o llenos hasta la mitad de agua. Por la noche los bichos caerán en la trampa y se ahogarán o no podrán salir.

Un último remedio es esparcir cebos con azúcar agua y un insecticida vegetal. Este cebo también atrae a muchas especies de gusanos que atacan nuestras plantas.

Por tanto en un principio no debéis preocuparos por el grillotopo ya que es muy inusual, pero si aparece ya tenéis algunos trucos para deshaceros de él.

La legumbre mediterránea por excelencia

Acerca de…

El garbanzo -cicer arietinum- es un cultivo de origen mediterráneo, del entorno grecoturco. Poco a poco se difundió hacia la India y hacia la zona oeste, y a el continente americano tras su descubrimiento.

Se trata de una leguminosa de mediana altura, con flores blancas que originan vainas en cuyo interior hay dos o tres semillas que se deben dejar secar al sol para poder ser consumidas. Las variedades de garbanzos son pocas y se diferencian sobre todo por el tamaño.

Algunas de las propiedades de los garbanzos son su gran contenido en proteínas, hidratos principalmente, potasio, fósforo, magnesio y sodio, además de fibra.

Para su cultivo se planta en suelo silicio-arcilloso. Hay que tener en cuenta que sus raíces se ramifican mucho y profundizan de manera considerable para obtener mejor los nutrientes, es por ello que recomiendan que el suelo esté bien cavado antes de sembrar.

Siembra y cuidados

Es una planta que no necesita prácticamente abono y se adapta fácilmente a todas las condiciones climáticas. En cuanto al riego debe ser moderado y hay que evitar los encharcamientos, pues es una planta que acepta bien los suelos casi secos.

La siembra en el mediterráneo suele realizarse en primavera para así recoger los garbanzos a finales de verano. Se separan las hileras unos 40 centímetros entre ellas y de 10 o 15 cm entre semillas.

Cosecha

El momento adecuado de la cosecha es cuando la planta adquiere un color amarillo y comienza a secarse. Cuando llegue el momento de recogerla se debe cortar toda la planta y dejarla secar al sol.

Después hay que trillarla o varearla, es decir, separar los granos de los tallos y las vainas.

Una hortaliza más que ornamental

Acerca de…

Las calabazas de invierno así como las calabazas gigantes son hortalizas que se consumen en invierno con un apreciado aspecto ornamental. La mayoría de ellas rastrean formando plantas grandes e irregulares, pero también hay algunas que forman tipos de mata baja.

Pueden cultivarse para almacenar o para consumo cuando están inmaduras. Las semillas de algunas variedades también pueden tostarse y consumirse, al igual que las flores y los zarcillos. Suelen dar unos 4 o 6 frutos por planta.

Necesitan un suelo drenado y fertil en una zona que reciba mucho sol, ya que para germinar las semillas necesitan una temperatura de unos 13 ºC, y crecen mejor en temperaturas de 18-21 Cº, por esta razón no suelen ser adecuadas para zonas frías.

Cómo sembrar y trasplantar

Es una hortaliza que requiere de un período vegetativo largo. Se suele plantar en semillero en interior en primavera para ser trasplantada a finales de la estación o a principios de verano, aunque también puede plantarse directamente en hoyos a principios de verano.

Se siembra a 2-3 cm de profundidad a una distancia entre plantas e hileras de un metro, las variedades de mata baja, y a metro y medio las rastreras.

Cuidados

Necesitan menos agua y abono que el resto de cucurbitáceas. Aún así, las plantas de mata baja necesitan cantidades normales y un acolchado que ayude a retener la humedad.

Es importante utilizar cañas o guías para ayudar al crecimiento, asegurándonos de que sean soportes fuertes que aguanten bien el peso de los frutos.

Cosecha

Se recogen cuando están en pleno color y suenan a hueco cuando se les golpea. Es una buena opción dejarlos al sol para que la piel se endurezca. Para almacenar es mejor usar las calabazas más grandes y maduras.

Un cultivo fácil y eficaz

Acerca de…

La manzanilla es una planta originaria de Europa, muy conocida por utilizarse para aliviar trastornos digestivos y digerir comidas pesadas. Es anual, muy ramificada y alcanza los 60 centímetros de altura. Tradicionalmente se ha usado para aclarar el cabello y como colirio ocular en irritaciones de ojos.

Le gustan los espacio soleados, aunque pueden crecer bien en zonas de semisombra. Para cultivarla de una forma sencilla lo más aconsejable es hacerlo en maceta, aunque también se puede sembrar en suelo junto con la hierbaluisa o el romero.

Cómo sembrar y cuidar

Sembrar en una tierra ligeramente calcárea, bien dreanada y algo húmeda, pero sin encharcar. En primavera podemos abonarla con un puñado de compost muy descompuesto, como el trabajado por lombrices.

Se puede sembrar, como hemos comentado con anterioridad, en maceta o huerto medicinal, pero también puede realizarse una siembra y repicado en semillero y un posterior trasplante cuando la planta ya esté bien enraizada.

Al ser una planta rústica no suele dar problemas de ningún tipo, ni siquiera de parásito o enfermedades, de echo muchas veces estas plantas se utilizan como repelentes de insectos. Lo único con lo que hay que tener cuidado es con los encharcamientos debido al exceso de riego.

Cosecha

A partir de primavera y hasta finales de verano pueden cortarse las flores para dejarlas secar sobre papel en lugares bien ventilados y secos. Posteriormente, cuando las flores estén secas se guardan en tarros de cristal herméticos.

Para las infusiones se utilizan las flores y las hojas.

Un gran desconocido

Acerca de…

El hinojo es una planta vivaz poco conocida en nuestro país pero muy cultivada en el resto de Europa. Puede alcanzar los 60 o 70 centímetros de altura con facilidad. Aunque generalmente es conocida por sus usos culinarios en ensaldas, estofados o en bechamel, también es utilizada en perfumería.

Se cultiva por el engrose o abultamiento de la base de sus hojas, que es semejante a un bulbo (como la cebolla). Hay que tener en cuenta que con altas temperaturas tiende a espigarse y a montarse en flor, con lo que su bulbo no consigue engrosar, por lo que es conveniente cultivar solo entre otoño y primavera.

Los horticultores que la cultivan no solo lo hacen por sus características culinarias, sino también por ser una planta fácil de cuidar y ser diferente al resto. Además da buenas cosechas y prácticamente se cultivan solas.

Cómo sembrar y trasplantar

Se puede sembrar en semillero o directamente en el suelo en líneas a unos 40 centímetros colocando 3 o 4 semillas cada 30 centímetros para dejar al final una sola planta. Si los hemos sembrado en semillero, cuando alcanzan los 10 centímetros o el tallo tiene el grosor de un lápiz se pueden trasplantar a su lugar definitivo.

Cuidados

Si los cultivamos en tierra desnuda es posible que aparezcan hierbas competidoras, por lo que resulta interesante hacer un acolchado con paja o triturados de poda.

Deberá tener un buen abono y buen riego para que crezcan adecuadamente
.

Cosecha

Podremos cosechar a los tres o cuatro meses de la siembra cortándolos por debajo de la tierra.

Para todos aquellos aficionados al huerto urbano en casa llega la segunda edición del concurso de twitter #mihuerto2 organizada por Nuestro Huertito y con la colaboración de Planeta Huerto y todohusqvarna.com.

Se trata de un concurso de fotografía en el que pueden participar todas aquellas personas que tenga un huerto y una cuenta en twitter.  Lo único que hay que hacer para participar es mostrar como mucho dos fotografías de los frutos del huerto.

Podéis conseguir diferentes premios y mostrar a todo el mundo las maravillas de vuestro huerto!

Animaros a participar, tenéis hasta el día 19 de Septiembre!

Podéis ver todas las bases en http://nuestrohuertito.blogspot.com.es/

La pesadilla de todo huerto

Mucha gente desconoce por qué las malas hierbas pueden suponer un problema para nuestro huerto, pues el problema no es que solo sean antiestéticas y crezcan en sitios en los que no queremos que crezcan, sino también porque toman la humedad y los nutrientes del suelo.

Existen diferentes tipos de malas hierbas. Las anuales son fáciles de eliminar y controlar, ya que crecen, florecen, dejan semillas y mueren en una sola estación, pero en el caso de las hierbas perennes (como la angélica menor y la enredadera) son difícies de eliminar ya que crecen con mucha rapidez.

Algunos métodos para controlar las malas hierbas te los explicamos a continuación.

Arrancarlas manualmente

Es la opción más conocida por su facilidad y eficiencia. Permite controlar las malas hierbas de forma ecológica. Si se cultiva en hileras, la manera más rápida de controlar las malas hierbas es con una azada de pala para arrancar los brotes de las anuales. En el caso de las perennes se pueden cortar sus tallos también con la azada pero será más complicado.

El calor

Se pueden matar los brotes con un escardador térmico. Estos aparatos funcionan como parafina o gasolina, solo que aplican el calor suficiente como para que las hierbas empiecen a marchitarse. Se aconseja pasar por los semilleros el escardador térmico antes de empezar a sembrar para así terminar con las semillas de las malas hierbas que haya cerca de la superficie.

Excavar

Esta técnica puede resultar agotadora, ya que es un método muy laborioso, pero resulta muy satisfactoria cuando se ha terminado con la tarea. Es importante eliminar todas las malas hierbas, anuales y perennes, pero sobre todo  es esencial eliminar hasta el último trozo de raíz para evitar que vuelvan a crecer.

El mantillo

El mantillo ayuda a controlar la aparición de malas hierbas y a eliminarlas. Hay que tener en cuenta que si las malas hierbas ya han crecido mucho, deberemos cortarlas antes de poner mantillo. En terrenos en los que no haya casi vegetación es mejor utilizar polietileno negro, y para evitar que las malas hierbas aparezcan en terrenos en barbecho se usan abonos verdes.

Medicinal y con muchas variedades

Acerca de…

La salvia es una planta de la familia de las labiadas que puede alcanzar los 70 centímetros de altura. Podemos cultivar en nuestro huerto numerosas variedades de salvia, desde la más común, la salvia officinalis de hojas pequeñas y rugosas, hasta las salvias reales o salvias de colores como la “anana”, o la salvia mentolada.

La salvia officinalis, es un arbusto que se encuentra en sitios rocosos y secos. Una planta con muchos tallos, hojas pecioladas con el envés más claro y con flores de color morado agrupadas en espigas.

Todas las variedades de salvia tiene propiedades similares: son digestivas, tónicas, estrógenas, antisépticas, depurativas y favorecedoras del flujo de la sangre.

Cómo sembrar y trasplantar

Se suelen sembrar en febrero o marzo para que la floración se produzca a principios de verano. Se pone en un lugar resguardado del viento y con un suelo abonado mensualmente, pero es importante que tenga luz directa del sol, excepto en verano, ya que en épocas de temperaturas muy elevadas es mejor poroteger la planta.

Pueden sembrarse tanto en maceta como a plena tierra, con suelos ricos en humus, profundo y bien drenados. No soporta el exceso de humedad ya que puede prudicir asfixia de las raíces por encharcamiento. No es necesario trasplantar.

Cuidados

Una vez haya finalizado la floración se recomienda podar la salvia para mantener su forma.

No es exigente en cuanto a riego y humedad, con regarla cada dos semanas es suficiente, excepto en los meses de floración que se regará una vez a la semana. Podremos añadir algun puñado de compost de lombrices cada primavera.

Cosecha

Cuando las hojas adquieran el tamaño adecuado se hace el corte a una altura de 8 o 10 centímetros del suelo, de este modo salvaguardamos la vida de la planta. La salvia suele durar unos 4 o 5 años.

Podemos encontrarla en viveros o en forma de semilla en tiendas especializadas.

Un toque diferente en las ensaladas

Acerca de..

La rúcula es consumida habitualmente en ensaladas por su característico sabor ligeramente amargo y picante, sobre todo en países como Grecia e Italia, aunque en España el uso de esta planta se está volviendo muy popular. Suele distinguirse entre rúcula silvestre y rúcula cultivada y es una planta anual de la família de las crucíferas.

Aunque se puede cultivar durante todo el año se aconseja evitar hacerlo en verano en las zonas muy calurosas ya que las altas temperaturas suelen espigarla y las hojas salen más duras y amargas. Además, las flores de la rúcula también son comestibles, aunque tienen un sabor un poco más fuerte que las hojas.

Además es rica en vitamina C y potasio y se le atribuyen propiedades digestivas.

Cómo sembrar y trasplantar

Se siembra en una tierra mullida y rica en humus, pero como es una planta bastante rústica no suele tener problemas. Los climas suaves son perfectos para la rúcula, pero la mejor época para sembrarla será en primavera, aunque también puede hacerse en verano y otoño.

Se siembra separandola unos 15 centímetros y no es necesario trasplantarla. Si tenemos un huerto urbano en maceta también podremos cultivarla en un macetero separado.

Cuidados

Regar a menudo y evitar cultivarlas con plantas de la misma família, como las coles, los nabos o los rabanitos. Se aconseja realizar siembra escalonada de rúcula entre lechugas, tomates, zanahorias o pimientos.

Tener cuidado con los caracoles y babosas en las primeras fases de desarrollo.

Cosecha

Al tener un porte pequeño puede cosecharse a las cinco o seis semanas de la siembra y se puede hacer de forma contínua hasta la floración.