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I. Nota

“E c’è chi compra i suoi diritti a cambiali”[1]
Banda Bassoti (“Comunicato N°38”)

En estos tiempos de crisis ambiental, en que Colombia pasa por una situación de emergencia en todos los niveles, con miles de familias que perdieron la totalidad o la mayoría de los bienes y el capital acumulados a lo largo de los años, reflexionar sobre el desarrollo humano se hace imprescindible, aún cuando son temas de índole estructural sobre los que se debe reflexionar y actuar permanentemente.

El lector entenderá que este ensayo está contagiado de esperanza personal y cargado de dolor humano, con indignación ante la irresponsabilidad ambiental que las sociedades modernas[2] han propiciado a lo largo de la historia, con su idea de desarrollo, basada en la producción desmedida y en la capacidad de consumo, ambas irreflexivas, con agotamiento de recursos fósiles y con uso de materiales destructivos para el planeta; con un divorcio estructural entre el ciudadano (capitalista por inercia) y el equilibrio ambiental.

"Mutualism" (Fernando Caicedo Albarello, 2011). Bajo licencia Creative Commons (Atribución-No comercialización-Obra derivada)

Pertenezco al movimiento de la economía social desde que nací. No es un camino fácil, pero sí ético de vivir, en tanto permite relacionarse con el mundo desde lo personal, siendo humano: con reivindicaciones autosustentables colectivas, conciencia social y respeto al ambiente. Es a través de esta forma de vida que he construido conocimiento, amistades, bienestar (abstracto y concreto) y un autoconcepto solidario y fraternal, además de una idea de familia (por ende de «institución»).

Percibo a la economía social como un camino para solventar crisis personales y colectivas coyunturales, así como para la modificación del pensamiento, de individualista a asociativo-solidario, que en ocasiones se traduce (lenta pero progresivamente) en un cambio cultural estructural, como es el caso de la villa vasca Mondragón, donde está la sede del movimiento cooperativista vasco, cuya economía es solidaria/cooperativa, con altos índices de bienestar social (educación, salud, etc.).

Por esta razón y por el interés que me suscitan las ideas del economista chileno Sergio Boisier, relacionaré un texto de este autor, titulado: “Un ensayo epistemológico y axiológico sobre gestión del desarrollo territorial: Conocimiento y valores” (2005), con algunas ideas sobre la economía social, centrándome en el mutualismo, pues es mi campo de acción dentro de ella. Pensando en la interacción vital entre personas humanas.

En su ensayo, Boisier analiza profusa y profundamente la relación entre el territorio, el crecimiento y el desarrollo, desde la economía, combinando conceptos robustos y formas de pensamiento, como son la axiología, la epistemología, la lingüística, el constructivismo, la teoría general de sistemas, la teoría de la complejidad, la geopolítica y la geografía humana. Analiza la necesidad de un cambio estructural del desarrollo pensado desde y hacia lo humano, es decir, orientado a la formación de personas humanas. Esto se resume en el imperativo categórico (kantiano) de un desarrollo territorial endógeno.

III. Desarrollo endógeno

El desarrollo es una idea propia de la especie humana, pues es simbólica/intangible. Se le entiende comúnmente como crecimiento económico, a pesar de que su finalidad se podría resumir en la consecución de condiciones de bienestar y la superación multidimensional del ser humano, en relación con su entorno y con otros seres.

Con respecto al crecimiento económico, el autor da una conclusión teórica: “el crecimiento económico de un territorio es el resultado principal de la interacción del sistema territorial con su entorno, del intercambio de energía, información y materia y es —ultima ratio— una emergencia sistémica. Ello explica que el crecimiento económico territorial muestre un elevado nivel de exogeneidad” (2005, pp. 60).

No obstante, puesto que el lenguaje estructura nuestro pensamiento y es por medio de él que transmitimos conocimiento y se consolida la cultura, su definición es vulnerable al cambio. Por ello el autor asegura que el desarrollo tiene falencias conceptuales y operacionales que se traducirán en una modificación epistemológica (2005, pp. 2). Concluye teóricamente que el desarrollo territorial “es un resultado de la complejidad del sistema territorial, de la autoorganización, de la sinapsis, y de la negentropía (sinergia cognitiva) introducida en él y es—ultima ratio—una emergencia sistémica. Se explica que el desarrollo territorial sea siempre un proceso de elevada endogeneidad, necesariamente descentralizado y de escala territorial y social inicialmente pequeña” (2005, pp. 60).

Al igual que él considero que el desarrollo se debe pensar desde lo endógeno, partiendo de las experiencias cotidianas, locales, que brindan información sobre lo que necesita cada territorio para mejorar el bienestar de sus pobladores.

IV. Asociatividad

La relación entre las ideas planteadas por el autor y la economía social radica en lo axiológico (valores) y en la importancia que le da el autor a la asociatividad como forma primaria de sinergia, en otras palabras en la interrelación humana (diálogo constructivista) y las acciones ligadas a ésta.

El cerebro de una persona humana se estructura de forma compleja y en esa medida surgen cuestionamientos y necesidades vitales, que convergen en la asociatividad. Coincido con Boisier en que ésta es primordial al hablar de desarrollo, sin embargo, considero que antes de que existan regiones (vínculos territoriales físicos o virtuales) se deben crear vínculos de identificación y de identidad con lo más cercano: el territorio propio. Antes que una relación con las instituciones gubernamentales, estatales-nacionales y culturales locales se crean vínculos institucionales con la familia (nuclear y extendida), el hogar, las amistades y la escuela, pues estas asociaciones primigenias definen la relación cultural que se tendrá con el mundo, a través de principios y valores. Con esto se construye un discurso propio que permite (o dificulta, según el caso) la asociación con otros seres humanos (espacio público, actividades lúdicas, trabajo, enamoramiento, etc.), a partir de las dimensiones de una persona humana: dignidad, subjetividad, sociabilidad y trascendencia.

A pesar de que Boisier hace mucho énfasis en la asociatividad como una estrategia para llegar al desarrollo endógeno (2005, pp. 19, 24-30, 50, 58 y 70-71), se centra en la asociación: entre el sector privado y el público (o “partenariado”), entre empresas, gobierno y CyT[3], entre empresas y cadenas de valor y entre territorios (regiones asociativas y regiones virtuales). Esto deja un vacío práctico en sus propuestas finales, pues omite las formas asociativas solidarias y cooperativas, aunque las sugiere tímidamente al citar a Louis Joseph Lebret:
“…hoy el desarrollo es entendido como el logro de un contexto, medio, momentum, situación, entorno, o como quiera llamarse, que facilite la potenciación del ser humano para transformarse en persona humana, en su doble dimensión, biológica y espiritual, capaz, en esta última condición, de conocer y de amar. Esto significa reubicar el concepto de desarrollo en un marco constructivista, subjetivo e intersubjetivo, valorativo o axiológico, y, por cierto, endógeno, o sea, directamente dependiente de la auto confianza colectiva en la capacidad para «inventar» recursos, movilizar los ya existentes y actuar en forma cooperativa y solidaria, desde el propio territorio…” (2005, pp. 64).

A continuación haré algunas anotaciones sobre la economía social, para mostrar su intrínseca relación con la idea de desarrollo territorial endógeno, para personas humanas, de Boisier.

V. Economía social

El capitalismo es injusto e inequitativo, si se le analiza desde el constructivismo, pues sólo un pequeño grupo de personas acumula el capital que debería cubrir las necesidades básicas del total de las personas. Del mismo modo, establece jerarquías de poder y de pensamiento basadas en la capacidad de adquisición y no en función de las dimensiones espiritual y biológica, propias de una persona humana. Se basa en una escala de valores económicos, que dista de los valores y derechos humanos.

En esa medida y sin proponerse como un modelo opuesto ni directamente relacionado con el capital, la economía solidaria es una opción paralela, donde prima la sociabilidad intrínseca a nuestra especie, ante la cual podemos trabajar mancomunadamente para alcanzar metas y generar bienestar.

A la economía social también se le denomina indiscriminadamente economía solidaria y tercer sector de la economía (entendiendo que el primero es el sector público y el segundo el sector privado). Esta forma de vida se basa en el modelo democrático de abajo hacia arriba, donde prima el colectivo sobre el individuo, con valores y principios constructivistas. Subsiste de manera endógena desde los principios éticos universales más la capacidad de autocrítica, autoayuda, autodeterminación y autogestión, así como en los valores de justicia, solidaridad, respeto y libertad, que combinados son una rica fuente de tejidos humanos o, en otras palabras, de sinergia cognitiva, entendiendo el territorio (físico o virtual) como un sistema. Nos encontramos así con un punto de convergencia entre ésta y el desarrollo territorial endógeno, pues en palabras de Boisier “sin valores no hay ni región ni desarrollo” (2005, pp. 58).

La economía social implica “lo orgánico sinérgico”. En ésta se combinan los esfuerzos de un conjunto de actores sistémicos comprometidos con su bienestar, sin descuidar el de los otros. De esta manera surge un empoderamiento territorial, político, cultural y económico, tanto personal como colectivo, con arraigo al territorio, así como un fortalecimiento de lo social, en tanto se dinamiza el encuentro entre personas que tienen propósitos comunes, lo que Boisier denomina (citando a Sommer) “organismo” u “organización”.

La economía social abarca diversas formas asociativas. Al respecto Armando de Melo Lisboa aclara que “comprende cualquier forma de actuación de organizaciones privadas sin fines de lucro dirigida a finalidades públicas” (2004, pp. 407). Esto coincide con lo dicho anteriormente sobre la estrategia asociativa en pro del desarrollo. Lisboa agrega que en la economía social “se suman actividades bastante heterogéneas e incluso contradictorias: el voluntariado, formas tradicionales de ayuda mutua, asociaciones mutuales, cooperativas, asociaciones civiles, ONGs, acciones de filantropía empresarial y movimientos sociales”, lo que implica una amplia diversidad que resulta en divergencias, confusiones y debilidades conceptuales, metodológicas y operacionales. Por esta razón centraré mi propuesta en el mutualismo, pues lo considero más flexible e incluyente, además de ser la vertiente que más he apropiado de forma conceptual y práctica.

VI. Mutualismo

La palabra mutualismo proviene de la palabra latina mutuum (que significa mutuo o intercambio) y se emplea para denominar a una forma de asociación económica libre, igualitaria y democrática, que por lo general ofrece neutralidad institucional, política, religiosa, racial, sexual, gremial y de género. Se centra en la seguridad social, pero ayuda a satisfacer varias de las necesidades de los asociados, como veremos más adelante.

El mutualismo sirve a los asociados como un soporte para riesgos eventuales y situaciones adversas, así como alternativas de colectivización, de trabajo, de producción y de formación. En éste se propende por la aplicación de la teoría del valor-trabajo, bajo la cual el valor de un bien o servicio depende de la cantidad de trabajo que lleva éste incorporado, es decir, el intercambio o mutuum de servicios y bienes de similar o igual utilidad o importancia.

Las figuras legales más comunes del mutualismo son las asociaciones mutuales o mutuales, existiendo también las “mutuas” y las “mutualidades”, en menor proporción.

A las mutuales se adhieren personas de forma voluntaria, con disposición para el trabajo colectivo y con compromiso permanente, cuya relación con los demás asociados es orgánica, recíproca y solidaria. Estas empresas se basan en la relación equilibrada entre liderazgo, trabajo en equipo y apoyo intergeneracional, por lo cual los líderes (permanentes y de procesos específicos) tienen grandes responsabilidades y cargas de trabajo, mayoritariamente voluntario y en pro del colectivo. Una razón de esto es el beneficio solidario, no asistencialista o facilista, que los asociados encuentran en su mutual, ante el cual sienten y demuestran reciprocidad.

Cabe decir que una asociación mutual puede funcionar en territorios físicos diferentes, con propósitos homogéneos. Es así como se forman regiones virtuales de esfuerzo colectivo. A modo de ejemplo, están las asociaciones mutuales de trabajadores de un sector laboral específico y las asociaciones mutuales de académicos, ambos casos con especificidades y necesidades propias de sus asociados (endógenas).

Entre los elementos que rigen el accionar dentro de una mutual están:

-        Ayuda mutua en las dificultades y la educación para la solidaridad.

-        Autogestión comunitaria: Entendiendo que las mutuales son manejadas por sus dueños o asociados, quienes son a la vez aportantes y usuarios. De esta manera se atiende a las necesidades endógenas y se fortalece el arraigo al territorio, así como el trabajo colectivo.

-        Mejoría de la condición humana: Las mutuales nunca promueven la guerra, la violencia o la agresividad, sino la inclusión, la tolerancia, la solidaridad, la ayuda, la fraternidad, el amor. Buscan promover la bondad entre los humanos y la construcción de sujetos dinámicos, personas humanas.

-        Servir sin ánimo de lucro: No significa que todos los servicios que presten las mutuales tengan que ser gratuitos; se trata de mantener un patrimonio o bienes comunes que son irrepartibles y se utilizan en servicios para los asociados.

-        Reconocimiento de la dignidad del hombre: Comprendiendo que toda persona posee derechos inalienables, intrínsecos e inherentes a sí mismo y que cada asociado tiene los mismos deberes y derechos dentro de la organización.

-        Apoyo al trabajador y a su familia: Puesto que las mutuales fueron creadas por trabajadores, se debe promover el trabajo y ayudar a quienes derivan su sustento de éste.

-        Educación: La manera de cambiar al ser humano es formándolo para que desarrolle sus capacidades y adquiera nuevas facultades mentales y físicas.

-        Democracia: El mutualismo promueve la participación de los asociados en la dirección y vigilancia de la mutual. Del mismo modo se forma a los asociados para tomar decisiones en función de las necesidades colectivas. Esto repercute positivamente en otros ámbitos de la vida del asociado.

-        Eficiencia y honestidad.

-        Mejoramiento de los recursos colectivos tangibles e intangibles y del talento humano.

-        Autocontrol y vigilancia social de los recursos tangibles de la mutual.

-        Cultura de la previsión de riesgos: La vida trae dificultades, y las mutuales deben crear conciencia sobre la necesidad de prevenirlas.

VII. Territorio

Como se ha visto, Boisier piensa el territorio como un sistema, cuyo desarrollo se relaciona con la complejidad. Un sistema será más complejo entre más subsistemas lo compongan, debido a las propiedades emergentes de la interrelación de estos. Así, el autor desagrega el sistema territorial en seis subsistemas (2005, pp. 49): axiológico, decisional, organizacional, procedimental,  de acumulación y subliminal. Algunos de ellos reciben aportes del mutualismo y cabe rescatar los siguientes:

-        Subsistema Axiológico: El mutualismo exalta los principios universales y promueve los valores de la economía social nombrados anteriormente.

-        Subsistema decisional: Una asociación mutual es un actor colectivo del sistema y a su vez está compuesta por actores individuales, entre los cuales se encuentran líderes o “agentes de desarrollo”, los que Boisier denomina “portadores de desarrollo”. Así mismo, complejiza la relación entre asociados y genera así más sinapsis entre los actores del sistema territorial.

-        Subsistema organizacional: una asociación mutual es una organización (colectivo con propósitos comunes) y mantiene relaciones interorganizacionales con otras empresas (de cualquier sector económico), por medio de alianzas, convenios y acuerdos de trabajo mancomunado.

-        Subsistema de acumulación: En las asociaciones mutuales hay circulación del capital económico entre los actores y sistemas de previsión de riesgos económicos, entre los cuales están el ahorro y las pólizas.

-        Subsistema subliminal: El mutualismo se preocupa por la adquisición, continuidad y mejoría de varios de los tipos de capital intangible.

VIII. Conclusiones

Como vemos, el mutualismo sí tiene una cercanía conceptual con el desarrollo territorial endógeno, como potencializador del mismo. El mutualismo complejiza las relaciones y a su vez aporta elementos para mejorar el sistema territorial, desde las iniciativas –pequeñas pero significativas– propias de cada colectivo, de tal manera que robustece y potencializa lo endógeno y facilita el desarrollo territorial. Provee insumos cognitivos nuevos y prepara para el conocimiento heterodoxo, por lo cual hace progresiva la apertura mental. Mantiene la sinergia cognitiva o neguentropía del sistema, que estimula el desarrollo. Fortalece lo endógeno y prepara para lo exógeno (mantiene abierto al sistema), sin perder competitividad en entornos globalizados. Brinda la posibilidad de trabajar solidariamente para alcanzar el bienestar humano de los asociados y de sus núcleos familiares.

Quedan varias cuestiones sobre la mesa: Seguirán circulando textos como los de Boisier, Sen, Max-Neef, Lebret, Seers, Furtado, Goulet y muchos otros, con llamados trascendentales al cambio epistemológico y axiológico del desarrollo territorial. Habrá que esperar (con esperanza, como sabemos hacerlo) que el ejercicio permanente de constructivismo y solidaridad permita muchos cambios coyunturales, que sean más las personas humanas asociadas con propósitos dignos y que progresivamente se construya una estructura de desarrollo para los humanos, como debe ser.

Bibliografía y referencias

Boisier, Sergio (2005). Un ensayo epistemológico y axiológico sobre gestión del desarrollo territorial: Conocimiento y valores. Disponible en: http://redelaldia.org/IMG/pdf/boisier.pdf.

Coraggio, José Luís (2007). La Economía Social como vía para otro desarrollo social. Disponible en: http://www.rebelion.org/noticias/2007/6/51725.pdf.

Lisboa, Armando de Melo (2000). Os desafios da economia popular solidária. En: Cadernos do CEAS, núm. 189, octubre. Salvador: CEAS.

——————————— (2004). Tercer Sector. En David Cattani (comp. y ed.), La otra economía (pp. 407-416). Buenos Aires: Altamira.

Ministerio de Educación de España (2010). Glosario: Sociedades modernas. Consultado en noviembre 20, 2010, en http://recursos.cnice.mec.es/filosofia/glosario.php?glosario=1282.

Miranda, Mario (1978). La Educación como Proceso Conectivo de la Sociedad, la Ciencia, la Tecnología y la Política. México: Trillas. Disponible en: http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/revsup/res036/txt8.htm.